PARQUE NATURAL DE SOMIEDO

El Parque Natural de Somiedo puede considerarse el espacio protegido que mejor representa los valores naturales y etnográficos de la montaña asturiana. Su quebrado territorio, con profundos valles y con cumbres superiores a los 2.000 metros, constituye uno de los ambientes montañosos más salvajes y mejor conservados del norte peninsular. El paisaje somedano alberga toda la diversidad de sustratos geológicos de la Cordillera Cantábrica y la mejor muestra de lagos de montaña de toda España, a excepción de los pirenaicos.

Extensos y bien conservados bosques caducifolios de hayas, robles, abedules, serbales y otras especies atlánticas, y una completa comunidad de la gran fauna forestal y montana cantábrica, con presencia de especies tan representativas como el lobo, rebeco, corzo, marta, urogallo, pito negro ..., además del emblemático oso, otorgan a la naturaleza de este concejo asturiano un carácter realmente excepcional y único.

Con este singular patrimonio natural, que se ha mantenido hasta nuestros días en íntima sintonía con ancestrales sistemas de vida pastoril (los cuales tienen en las brañas de cabanas de teito su más representativa manifestación), no es de extrañar que Somiedo fuera el primer espacio asturiano en ser declarado parque natural, allá por 1988. Esta protección sería complementada y reforzada en el año 2000 con su declaración por parte de la Unesco como reserva de la biosfera, figura que reconoce a aquellos espacios donde se armoniza la conservación de la diversidad biológica con la salvaguarda de sus valores culturales y el aprovechamiento sostenible de sus recursos naturales.

El Parque Natural de Somiedo, de 29.164 hectáreas de extensión, coincide plenamente en sus límites con los del territorio que abarca el concejo del mismo nombre, situado en el sector centro-occidental de la montaña asturiana. El parque se vertebra en torno a cuatro valles principales, surcados por otros tantos ríos que les dan nombre: Saliencia, Valle, Somiedo y Pigüeña. Junto a ellos pueden diferenciarse otros valles secundarios, como los de El Puerto, Aguino, Las Morteras, Clavillas o La Bustariega..

Desparramados en torno a los fondos más abrigados de las depresiones fluviales, y a veces colgados también en empinadas laderas, 38 pueblos se distribuyen por el accidentado relieve somedano.

Su orografía es tan tortuosa que, tras Picos de Europa y el macizo de las Ubiñas, se trata del sector que reúne el conjunto de cumbres más altas de la montaña astur. Su techo está en El Cornón (2.194 m), pero otras varias y famosas cimas le siguen de cerca, como Peña Orniz (2.190 m), Picos Albos (2.109 m) y El Mocosu (1.989 m).

La acción glaciar y kárstica ha generado, al pie de algunas de estas cumbres, las cubetas y circos que acogen a los famosos lagos de Somiedo. El mayor de todos ellos y también de toda Asturias es el lago del Valle, que tiene una superficie de casi 24 hectáreas, una profundidad media de unos 10 metros y un calado máximo de casi 45. Una cabana de teito en sus orillas y un islote en el centro de sus aguas le otorgan placidez y un encanto especial.

Pero es el complejo lacustre de Saliencia el que resulta más espectacular por el número y la belleza de sus lagos, entre los que se encuentran el de La Cueva, el Cerveriz y el misterioso lago Negro o de La Calabazosa, amén de alguna cubeta menos de aguas temporales.

En la actualidad, el Parque Natural de Somiedo es, junto con los montes del vecino Parque Natural de las Fuentes del Narcea, Degaña e Ibias, el principal santuario para el oso pardo cantábrico, del que sólo sobreviven poco más de 100 ejemplares.

Centro de Interpretación del Parque Natural y Oficina de Turismo. Pola de Somiedo.

Aquí se puede ver una exposición que ofrece una primera aproximación a los valores del parque, además de obtenerse los folletos de las rutas permitidas y cualquier otra información sobre la zona.